U23 Việt Nam, đâu rồi những người hùng Thường Châu?

Hôm qua 26/9, người hâm mộ bóng đá Việt Nam đã “nín thở” chờ xem kết quả bốc thăm VCK U23 châu Á 2020. Nói nín thở vì đã không ít dự đoán về việc các học trò ông Park sẽ rơi vào bảng đấu ‘tử thần”. Trước khi lá phiếu cuối cùng được mở ra (chỉ còn cái tên Việt Nam) mọi người đã cùng nhau nhẹ nhõm.

Nhẹ nhõm vì trên lý thuyết với các đối thủ UAE, Jordan và CHDCND Triều Tiên rõ ràng là "dễ thở". Vào lúc này, nhiều người cá cược bóng đá trực tuyến lại mơ về chiến tích Thường Châu gần 2 năm trước. 2 năm không dài cũng không quá ngắn để có những thay đổi theo nhiều chiều kích khác nhau. Những “người hùng trên tuyết trắng Thường Châu” ngày đó đã thể hiện bản thân mình sau giải U23 châu Á 2018 ra sao trong gần 2 năm qua?



Nguyễn Quang Hải xứng đáng được nhắc tên đầu tiên và nhiều nhất trong thời gian qua. Kể từ khoảnh khắc vẽ “cầu vồng trên tuyết” cầu thủ người Đông Anh đã đi một bước dài vững chắc trong đời cầu thủ, dù anh mới ở tuổi 22. Trụ cột ở ĐTQG dưới thời ông Park và Hà Nội FC khi độc tôn ở V-League. Vô địch AFF Cup 2018 cùng danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Năm đó, Quang Hải cũng vinh dự có được phần thưởng QBV Việt Nam.
Đó là con số thông kê thành tích, còn những gì Hải “con” để lại trên sân là thật sự đáng xem. Cũng có lúc Quang Hải để quên phong độ của mình đâu đó sau mỗi đợt thi đấu trên Tuyển về. Phong độ mà giới chuyên môn gọi là “chán” bóng. Nhưng với đẳng cấp và phẩm chất của mình, Quang Hải đã trở lại đúng lúc, đúng chỗ khi HLV cần anh. Và Quang Hải đã như nguồn cảm hứng để cùng đồng đội vượt qua người Thái ở vòng loại hồi tháng 3 và năm sau sẽ đá VCK U23 2020 ngay trên đất Thái.

Kể từ trận ra quân thua Hàn Quốc 1-2 (mà Quang Hải là người ghi bàn) ở VCK U23 2018 đến nay gần 2 năm. Theo con số thống kê, từ thời điểm đó cho đến hôm nay, Quang Hải đã khoác áo thi đấu tròm trèm 120 trận. 120 trận trên tất cả các cấp độ đội tuyển CLB và trên mọi giải đấu. Quãng thời gian trôi qua, Quang Hải vẫn thêm nhiều lần chơi bóng để lại nhiều cảm xúc, thêm vài lần lại vẽ cầu vồng bằng những cú đá phạt. Không nghi ngờ gì nữa, vòng loại World Cup 2022, SEA Games 30 và U23 đầu năm sau, Quang Hải vẫn là quân bài chủ lực của ông Park.

Nếu Quang Hải để lại bàn thắng từ quả đá phạt như một khoảnh khắc thì hình ảnh Đỗ Duy Mạnh lá cờ Tổ quốc trong đêm 27/01/2018 đã trở thành một biểu tượng. Trong hệ thống phòng ngự của HLV Park Hang Seo suốt 2 năm qua, Duy Mạnh là cái tên đặc biệt nhất. Anh chơi như một libero bên cạnh những trung vệ dập như Trần Đình Trọng, Bùi Tiến Dũng hay Quế Ngọc Hải. Duy Mạnh vừa có nhiệm vụ phòng ngự, vừa là người phát động tấn công.

Giải đấu ở Thường Châu 2018, Đoàn Văn Hậu sinh năm 1999 là người trẻ nhất trong đội hình. Cách tạo tài khoản cá độ bóng đá Văn Hậu chơi tốt ở 3 trận vòng bảng nhưng chấn thương đã khiến anh không thể đá tiếp ở những trận sau đó và nhường chỗ cho đồng đội Phạm Xuân Mạnh.

Từ quê lúa Thái Bình đến này sang xứ sở hoa Tulip, Đoàn Văn Hậu đã đi một bước dài trong sự nghiệp. Có thể còn cần thời gian và nhiều yếu tố nữa để xem Hậu có thành công khi chơi bóng tại châu Âu hay không? Nhưng chừng đó cũng đủ minh chứng và khẳng định được tầm vóc chơi bóng của hậu vệ này.